Hamowanie skurczów (tokoliza)
Zastosowanie substancji hamujących skurcze (tokolityków) może być konieczne z wielu powodów. Tokolityki doprowadzają do zwiotczenia mięśnia gładkiego macicy i dlatego używane są na przykład przy zwiększonym napięciu macicy, jak również do uspokojenia macicy przy nagle koniecznym cięciu cesarskim. Przede wszystkim środki farmakologiczne z grupy betamimetyków służą powstrzymaniu przedwczesnej czynności skurczowej podczas zagrażającego poronienia lub porodu przedwczesnego. Mogą być podawane w formie tabletek albo dożylnych kroplówek. Leczenie następuje po dokładnym zbadaniu ciężarnej, pod ścisłym nadzorem lekarskim. Środki te działają na całą gładką mięśniówkę ciała i mogą wywołać niepożądane skutki (wzmożona akcja serca, nerwowość, silne pocenie się, bóle głowy, mdłości), a nawet niebezpieczne komplikacje (zakłócenia rytmu serca, obrzęk płuc). W przypadku lekkich bólów dla złagodzenia napięcia mięśni macicy być może wystarczy podanie magnezu. Lekarz często zaleca magnez jako terapię dodatkową podczas leczenia betamimetykami, ponieważ działa on ochronnie na serce. Ogólnie jednak nie należy obawiać się ich szkodliwego wpływu na matkę i dziecko. Należy przeciwstawić przejściowe, silniejsze obciążenie organizmu matki z powodu tych środków, uniknięciu lub przynajmniej opóźnieniu porodu przed-wczesnego ze wszystkimi wynikającymi z tego konsekwencjami urodzenia dziecka niedojrzałego.